Após a criação da 1ª Cooperativa de Crédito brasileira, em Nova Petrópolis, no ano de 1902, uma série de outras cooperativas de crédito foram constituídas no Rio Grande do Sul, boa parte delas incentivadas pelo Padre Jesuíta Theodor Amstad que além da religião dedicou sua vida à criação de diversas cooperativas, associações, escolas, asilos, sindicatos e outras entidades associativas.
Trinta e cinco anos após a fundação da 1ª cooperativa de crédito, em 1937, o Rio Grande do Sul contava com 35 cooperativas de crédito rural (não computada portanto a Cooperativa Luzzatti de Lajeado). O número total de associados no estado à época era de 7.571, o que representava 0,23% da população gaúcha que em 1940 era de 3,3 milhões de habitantes.
Dentre as 35 cooperativas destacavam-se em número de associados:
- Serro Azul com 1.269 associados
- Nova Petrópolis com 486 associados
- Serro Cadeado, com 466 associados
- Santa Maria, com 337 associados
- Santa Cruz, com 324 associados
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- Balanço das Cooperativas de Crédito – Ano 1937
Fonte: Museu da Prefeitura Municipal de Nova Petrópolis